ハトピー 近年、ゲームや大河ドラマなどの影響もあり「お城めぐり」がブームになっています。
一昔前まで「お城めぐり」をするのは一部の武将好きか、中高年層が中心。「お城を巡ってるんですよ」と話すと「渋い趣味だね～!!」なんて言われたもんです。
が、しかし！
最近は若い男女もお城に訪れるようになり「城ガール」「お城女子」なる言葉まで登場！
お城めぐりは幅広い年代に支持されるようになっています。
この記事では、「城巡りの魅力とは一体何なのか？」「城巡りに興味はあるけど、楽しいの？」という方に向けて、実際に全国のお城を100以上巡ってみた筆者の視点から、「お城巡りの5つの魅力（初級編）」を紹介したいと思います。
5つの魅力を知ったあなたは、お城のディープな魅力にどっぷりハマってしまうかも？知れません・・。
お城巡りの5つの魅力とは？
お城巡りの5つの魅力（初級編） では、以下の5つを解説していきます。
- 百名城スタンプが楽しい
- 御城印を集めるのが楽しい
- その土地の歴史・ご当地グルメを楽しめる
- 良い運動になる
- 眺望が良い・四季折々の美しさ
魅力1.日本百名城スタンプが楽しい
お城は日本全国に約25000あったいわれています。現在でもその多くが城跡として残っていますが、さすがに全部を巡るの厳しいです。
そこで旅の目的としてもオススメなのが「日本100名城」、「続日本100名城」めぐりです。日本100名城は、文化財としての価値が高いお城や歴史上重要なお城が、北海道から沖縄まで各都道府県から一つ以上選ばれています。
有名どころだと、世界遺産の姫路城（兵庫）、江戸城（東京）、名古屋城（愛知）、大阪城（大阪）、高知城（高知）、松本城（長野）なども日本100名城です。
日本100名城には”専用のスタンプ帳”があり、各お城に設置されているスタンプを集めるスタンプラリーも行われています。
各都道府県に1つ以上選ばれていて地域に偏りがないのもポイント！旅好き、ドライブ好き、ツーリング好きの目的としてもおすすめです。すべて巡るのは長～い道のりですが、都道府県を一つずつ制覇していく過程も楽しめます。
あなたが住んでいる地域の日本100名城はどこでしょうか？
まずは日本100名城をチェックしてみてください。
魅力2.御城印を集める
お城めぐり人口を一気に引き上げたとされるのが「御城印」。
御城印とは、その名の通り神社仏閣で授与されている”御朱印風”の記念印のこと。この御城印が大人気で、現地でしか手に入らないこともあり、人気のものは某フリマサイトでプレミア価格が付くほどです。
御城印専門の書籍も多数出版されていて、季節限定や築城◯周年記念限定など、限定ものの御城印もあります。このように、お城を訪ねた思い出を目に見える形で積み重ねていけるのがお城巡りの魅力の一つです。
御城印の料金はお城によって違いますが、おおよそ1枚300円～500円ほど。お城の拝観受付、お土産屋さん、無人のお城だと近くにある資料館や、観光センターなどで販売されています。
ちなみに注意点として、御城印は“お土産・記念品として”販売”されているもので、あくまでも記念品。
神社やお寺で授与される「御朱印」（神仏の分身ともされる）とは、性質が異なるものなので、御朱印帳に保管すると神社仏閣によっては御朱印を断られたり、注意されるケースもあります。最近では専用の「御城印帳」が販売されているので、そちらに保管することをオススメします。
魅力3.その土地の歴史やグルメを堪能できる
日本の都市の多くはお城があった場所を中心に「城下町」が形成されています。現在でも江戸時代の町並みがそのまま残っている場所もあり、それらを巡るのもお城巡りの楽しさの一つ。
例えば愛知県にある犬山城は、全国に12ヶ所しかない江戸時代から残る現存天守（国宝）があるお城です。周辺は太平洋戦争による被害も少なかったことから、お城も城下町も江戸時代のままの景観が残っています。
犬山城下町には、お店がズラリと並び「でんがく」や「五平餅」などの郷土料理も楽しめます。お城巡りをしていると、その土地の歴史や、ご当地グルメを楽しめるのも魅力の一つです。
魅力4.良い運動になる
お城はかつて防衛施設だった場所なので、基本的に「守りやすく、攻めにくい」ところにあります。
特に戦国時代のお城は「山」にあったり、「小高い丘」にあったりします。例えば「日本のマチュピチュ」「天空の城」とも称される竹田城（兵庫県）、上杉謙信のお城で有名な春日山城、織田信長で有名な岐阜城も山にあるお城です。
そんなこんなで「これ、登山ですよね？」といったお城も多いですが、「織田信長もここを登ったのかなぁ」とか数百年前に思いを寄せながら散策するのもお城めぐりの魅力の一つです。山ガールはもちろん、運動不足を解消したい人にもオススメです。
魅力5.眺望が良い＆四季折々の美しさ
さきほど伝えたようにお城はもともと「防衛施設」なので、敵の動きを見渡せるような眺望が良い所にあったりします。観光目線でいうと周囲の景色を楽しめる「絶景」も望めます。
また、お城は花の名所も多く、四季折々で訪れる楽しみもあります。特に桜とお城は相性抜群です。
まとめ
今回は「お城巡り」の5つの魅力（初級編）をお伝えしました。この記事を読んで、少しでも「お城に行ってみようかな」と思ってくれたら嬉しいです。
まずは住んでる地域の日本100名城、続日本100名城に選ばれたお城について調べてみてはいかがでしょうか？あなたの”知らなかった地元”を知るきっかけにもなるかも知れません。